Onlangs is een rapport vrijgegeven door het Basel Action Network (BAN), waarin wordt onthuld dat miljoenen tonnen afgedankte Amerikaanse elektronica naar Zuidoost-Azië worden geëxporteerd. Deze export stroomt voornamelijk naar ontwikkelingslanden die onvoldoende zijn uitgerust om gevaarlijk afval veilig te verwerken, zoals blijkt uit de twee jaar durende studie.
Elektronisch afval, oftewel e-waste, bestaat uit afgedankte apparaten zoals telefoons en computers. Deze bevatten waardevolle materialen, maar ook schadelijke chemicaliën zoals lood, cadmium en kwik. Door de snelle vervanging van gadgets groeit de mondiale e-waste aanzienlijk, wat extra druk legt op infrastructuur in deze landen en leidt tot milieuproblemen en gezondheidsrisico's.
Sommige van de betrokken Amerikaanse bedrijven, zoals PPM Recycling en Semsotai, weerspreken de claims in het rapport, hoewel velen van hen zijn gecertificeerd volgens de R2V3-standaarden, die veilige recycling moeten garanderen. Deze bevindingen roepen vragen op over de effectiviteit van dergelijke certificeringen.
E-waste uit ontwikkelde landen naar ontwikkelingslanden kan worden gezien als een vorm van 'afvalkolonialisme', waar lokale verwerkingsfaciliteiten worden overbelast en er een behoefte ontstaat aan duurzame oplossingen. Cruciaal is dat consumenten kiezen voor langer gebruik en recycling van hun apparaten.